Dominio Chaqueño
Este dominio tiene la mayor superficie en el territorio de la República Argentina, y una gran variedad de formaciones vegetales, tales como bosques xerófilos, estepas arbustivas, praderas, etc. En jurisdicción de la Patagonia abarca las siguientes provincias fitogeográficas:

Provincia del Espinal: También conocida como Bosque Pampeano. Ocupa en la Patagonia una pequeña porción en el extremo nordeste, en jurisdicción de las provincias de Buenos aires y Río Negro; abarca íntegramente el distrito del Caldén.
El clima es templado y seco, con precipitaciones de Prosopis caldenia (caldén), que forma bosques xerófilos más o menos densos. Hay también dunas con vegetación sammófila y suelos salinos con matorrales o estepas halófilas.
La comunidad clímax de caldén fue ampliamente explotada para utilizar su madera como combustible y habilitar campos para la agricultura y ganadería; actualmente es muy difícil encontrarla.

Provincia del Monte: Abarca el centro y este del Neuquén y Río Negro y nordeste de Chubut. Hacia el norte, y fuera de la región patagónica, se extiende hasta la provincia de Salta.
El clima es seco y fresco y bastante uiforme durante todo el año. Las lluvias predominan en invierno y primavera, con precipitaciones inferiores a los doscientos milímetros anuales.
Los suelos, en general, son arenosos profundos.
Predominan las estepas arbustivas xerófilas, sammófilas o halófitas. Solamente en las márgenes de los ríos se encuentran especies higrófilas.
Las plantas están adaptadas para sobrevivir a las frecuentes sequías: presentan tallos o aparatos subterráneos para almacenar agua y hojas carnosas para acumularla. La mayoría pierde las hojas o reduce su tamaño para disminuir la superficie transpirante. También se da la presencia de efímeras que pasan la estación desfavorable (seca) en forma de semilla, y germinan y se desarrollan en cuanto las condiciones de humedad lo permiten.
Las especies características de esta provincia fitogeográfica, que forman una estepa arbustiva rala, son las jarrillas (Larrea divaricata, Larrea cumeiforme y Larrea nitida), acompañadas por otras especies arbustivas y diverasa hierbas que crecen en épocas propicias. Las especies arbóreas de esta provincia fitogeográfica en su parte patagónica solamente pueden vivir a orillas de los ríos o cursos de agua. El Salix humboldtiana (sauce criollo) es la principal especie de este tipo.
Otras especies presentes son: Monttea aphylla (matasebo), Prosopis alpataco (alpataco), Bougainvillea spinosa (monte negro).
Por sus condiciones naturales, esta provincia fitogeográfica permite al hombre desarrollar la ganadería sólo en forma extensiva, mientras que las actividades agrícolas se realizan bajo riego en los valles de los ríos y cursos de agua.

Dominio Andino-Patagónico
Este dominio se extiende desde las altas cumbres de los Andes en la porción norte, y se ensancha hacia el este sobre mesetas y sierras hasta llegar al mar Argentino en las provincias de Chubut y Santa Cruz.
Excesivamente frío en las altas cumbres y árido en la meseta patagónica, su clima riguroso dificulta el crecimiento de las plantas.

Provincia Altoandina: Ocupa las altas cumbres de la cordillera de los Andes y la parte superior de algunos cerros elevados de la precordillera patagónica.
Se caracteriza por su distribución espacial discontinua, que se intercala con la provincia subantártica en la porción más elevada de los cerros.
En jurisdicción de la Patagonia se reconocen dos distritos: la parte sur del Altoandino Cuyano y el Altoandino Austral.
El clima es frío y la humedad aumenta con la latitud. En algunos sectores hay nieve todo el año.
Las estepas graminosas y estepas de dicotiledóneas rastreras y en cojín son el tipo de vegetación predominante. La estepa graminosa presenta varias especies de los géneros Festuca y Poa. También se encuentran vegas o mallines con vegetación adaptada a los suelos húmedos. entre las dicotiledóneas presentes aparecen distintas especies de Senecio, Empetrum rubrum (mutilla), Pernetya oumilla, Baccharis magellanica, etcétera.

Provincia Patagónica: Esta provincia fitogeográfica es la más extensa del territorio patagónico. Ocupa desde la parte occidental del Neuquén y Río Negro, y se ensancha hacia el oeste abarcando la casi totalidad del Chubut y Santa Cruz y el nordeste de Tierra del Fuego. Al oeste limita con la Provincia Subantártica, mientras que al este lo hace con la del Monte.
El relieve es variado, presenta montañas no muy altas, mesetas y llanuras. Los suelos son de texturas gruesas y pobres en materia orgánica.
El clima es seco y templado-frío, con nevadas invernales y casi ningún período libre de heladas. La temperatura disminuye de norte a sur, mientras que las lluvias aumentan hacia el sur y el oeste. los vientos fuerte del oeste soplan durante todo el año.
La formación vegetal que predomina es la estepa arbustiva, con especies adaptadas a la sequía y a los vientos. También se presentan estepas de caméfitos y herbáceas. Hacia el oeste, que cuenta con mayores precipitaciones, predominan las estepas graminosas.
Por la extensión y heterogeneidad de ambientes y climas se reconocen seis distritos: de la Payunia, Occidental, Central, del Golfo San jorge, Subandino y Fueguino.
 

Las especies características de cada uno de ellos son las siguientes:
a) Distrito de la Payunia: Chuquiraga rosulata, Ephedra ochreata (solupe), Mulinum spinosum (neneo).
b) Distrito Occidental: Mulinum spinosum (neneo), Trevoa patagonica (malaspina), Nassauvia axilaris.
c) Distrito Central: Chuquiraga avellanedae (quilembai), Nassauvia glomerulosa (colapiche), Junellia tridens (mata negra).
d) Distrito del Golfo San Jorge: Trevoa patagonia (malaspina), Colliguaya integerrima (duraznillo).
e) Distrito Subandino: Festuca pallescens (coirón blanco).
f) Distrito Fueguino: Festuca gracilina (coirón dulce).
La principal actividad económica que se desarrolla en esta provincia fitogeográfica es la ganadería ovina. el uso intensivo y a veces irracional que se da a las distintas comunidades vegetales produjo severos procesos de degradación y desertificación en esta importante porción del territorio patagónico.
 

Dominio Subantártico
Este dominio, exclusivamente patagónico, se extiende a lo largo de la cordillera de los Andes, desde los 37º de latitud sur hasta el extremo sur del continente. También incluye las Islas Malvinas, Georgias del Sur y otras menores.
Se caracteriza por la presencia de especies arbóreas casi exclusivas del Hemisferio Sur, entre las que se destacan el género Nothofagus, también presente en Nueva Zelandia, Australia, Tasmania y otras islas de Oceanía.

Comprende dos provincias fitogeográficas:

Provincia Subantártica: Ocupa una estrecha franja a los largo de la cordillera de los Andes, desde el norte del Neuquén hasta Tierra del fuego e Isla de los Estados.
El clima es templado y húmedo, con lluvias frecuentes en otoño e invierno. Las precipitaciones disminuyen de oete a este y de norte a sur. En invierno abundan las nevadas.
El relieve es montañoso y presenta numerosos valles de orígen glaciar. Muchos de los suelos de la zona evolucionaron a partir de depósitos de cenizas volcánicas, provenientes de las erupciones de los volcanes ubicados en la cordillera.
El tipo de vegetación predominante es el bosque alto, ya sea de especies de hojas caducas o perennes.
La distribución de la vegetación está fuertemente influida por el gradiente de humedad, vale decir, por la disminución de las lluvias hacia el este. Así, sobre el límite internacional, donde se registran precipitaciones superiores a 3.000 mm anuales, se presenta una flora abundante en especies que tinen altos requerimientos de humedad, mientras que a medida que se avanza hacia el este predominan las especies mejor adaptadas a las condiciones de menor precipitación. En el límite oriental las precipitaciones anuales son de 700-800 milímetros.
 

Esta provincia fitogeográfica puede dividirse en cuatro distritos:
a) Distrito del Pehuén, donde abundan los bosques puros de Araucaria araucana (pehuén), especie que también crece asociada con Nothofagus pumilio (lenga) y Nothofagus dombeyi (coihue).
b) Distrito del Bosque Caducifolio, en el que las especies dominantes son de hoja caduca, tales como Nothofagus pumilio (lenga), Nothofagus antarctica (ñire), Nothofagus obliqua (roble pellín) y Nothofagus alpina (raulí). El sotobosque es rico en hierbas y arbustos.
c) Distrito Valdiviano, que ocupa una superficie reducida. En los sitios que tienen abundantes precipitaciones, las especies dominantes son siempre verdes, tales como Nothofagus dombeyi (coihue), Fitzrroya cupressoides (alerce) y Luma apiculata (arrayán). El sotobosque, con aspecto de selva, es sumamente rico en especies, entre las que se destaca Chusquea culeou (caña colihue).
d) Distrito Magallánico, que se extiende desde el paralelo 47º hacia el sur, presenta Nothofagus betuloides (guindo) como especie dominante. también se encuentran Drymis winteri (canelo), Nothofagus pumilio (lenga) y Nothofagus antarctica (ñire); estas dos últimas caducifolias aprarecen como acompañantes. El soto bosque también cuenta con numerosas especies, aunque no se encuentra la caña colihue.
 

Esta provincia es una de las de mayor importancia económica en la Patagonia. De sus extensos bosques se aprovechan las especies de mayor valor económico, entre las que se mencionan Nothofagus alpina (raulí), Araucaria araucana (pehuén), Nothofagus pumilio (lenga) y Austrocedrus chilensis (ciprés de la cordillera).
Gran parte de estos bosques están bajo jurisdicción de Parques Nacionales, lo que asegura su preservación.

Provincia Insular: Ocupa las islas del Atlántico Sur (Malvinas, Georgias del Sur y otras islas menores).
El clima es frío y húmedo, con fuertes vientos.
La vegetación se presenta en forma de praderas, estepas, matorrales y tundra. Es de destacar la ausencia de árboles en su flora espontánea.
Entre las especies de mayor importancia se pueden citar Poa flabellata, Empetrum rubrum (mutilla) y Cortaderia pilosa.
La vegetación de esta provincia sirve primordialmente como alimento del ganado ovino abundante en esas islas.
 

Principales especies y tipos fisonómicos de vegetación de la Patagonia Argentina
 

REGIÓN	DOMINIO	PROVINCIA	DISTRITO	ESPECIES CARACTERÍSTICAS	FISONOMÍA
	Chaqueño	Del espinal	Del Caldén	Prosopis caldenia (caldén)	Bosque Abierto
		Del monte		Larrea divaricata (jarilla) Larrea cuneifolia (jarilla) Larrea nitida (jarilla) Bougainvillea spinosa (monte negro)	Estepa arbustiva
	Andino - Patagónico	Altoandina	Altoandino cuyano	Stipa speciosa (coirón) Adesmia pinnifolia (leña amarilla) Nassauvia axilaris Festuca sp (coirón)	Estepa Graminosa Estepa de arbustos bajos
			Altoandino austral	Poa obvollota Festuca weberbaueri Festuca monticola Pernettya sp.	Estepa graminosa
		Patagónica	De la Payunia	Chuquiraga rosulata Ephedra ochreata (solupe) Mulinum spinosum (neneo)	Estepa arbustiva
			Occidental	Mulinum spinosum (neneo) Trevoa patagonica (malaspina) Nassauvia axilaris	Estepa arbustiva Estepa graminosa
			Central	Chuquiraga avellaneade (quilembai) Nassauvia glomerulosa (colapiche) Junellia tridens (mata negra)	Estepa arbustiva
			Del Golfo San Jorge	Trevoa patagonica (malaspina) Colliguaya integarrima (duraznillo)	Estepa arbustiva Estepa herbácea
			Subandino	Festuca pallescens (coirón blanco)	Estepa graminosa
			Fueguino	Festuca gracillina (coirón dulce)	Estepa graminosa
	Subantártico	Subantártica	Del pehuén	Araucaria araucana (pehuén) Nothofagus pumilio (lenga)	Bosque caducifolio Bosque siempreverde
			Del bosque caducifolio	Nothofagus alpina (raulí) Nothofagus abliqua (roble pellín) Nothofagus pumillo (lenga) Austrocedrus chilensis (ciprés de la cordillera) Nothofagus antarctica (ñire) Chusquea culeou (caña colihue)	Bosque caducifolio
			Valdiviano	Nothofagua dombeyi (cohiue) Fitzroya cupressides (alerce) Chusquea culeou (caña colihue) Luma apiculata (arrayán)	Bosque siempreverde
			Magallánico	Nothofagus betuloides (guindo) Nothofagus pumillo (lenga)	Bosque siempreverde
		Insular		Poa flabellata Empetrum rubrum (mutilla)	Estepas Praderas
	Antártico	Antártica		Líquenes y muzgos

Aspectos morfologicos de la flora

La flora de la Patagonia puede dividirse en los siguientes grupos morfológicos:

Árboles: se incluyen a todos aquellos vegetales leñosos que poseen un tronco erguido bien diferenciado, generalmente de varios metros de alto y cuya copa sobrepasa siempre los siete u ocho metros de alto. Los árboles forman la masa principal de los bosques naturales de la extensa región.

Arbustos: también son plantas leñosas, pero sus altura rara vez sobrepasa los seis o metros; tiene por lo común más de un tronco o tallo desde la base

Subarbustos: son plantas leñosas a centímetros del suelo, pero que presentan los extremos herbáceos o subleñosos. Estos últimos suelen morir en la estación desfavorable, de modo que perdura solo la porción basal leñosa.

Lianas: deben considerarse a todas las plantas leñosas, cuyos tallos delgados y muy largos trepan hasta la copa de los árboles más altos, desde donde penden como largas sogas.

Enredaderas: están construidas principalmente por vegetales herbáceos o subleñosos, que trepan gracias al poder de enroscarse que tienen sus ramas en razón de los zarcillos de que disponen.

Hierbas: son todas las plantas no leñosas, de cuerpo vegetativo poco consistente. Pueden ser anuales o perennes. Cuando viven en tierra no inundable se los denomina plantas terrestres, en cambio si la parte basal se encuentra sumergida en el agua son calificadas como plantas palustres. Si flotan o están sumergidas completamente se las llama plantas acuáticas.

Hemiparásitas: son todas aquellas plantas que viven adheridas a las ramas de otros vegetales, extrayéndole la materia inorgánica que luego transformaran en materia orgánica, ya que poseen clorofila.

Parásitas: son plantas que no poseen clorofila y por lo tanto deben viir exclusivamente del huésped que los cobija.

Epífitas: son los vegetales que viven sobre otros, pero de los que se sirven sólo como sostén; pueden a veces ocasionarles trastornos.

Araucaria o Pehuén (Araucaria araucana). Conífera típica de la provincia del Neuquén, que pertenece a la familia de las araucariáceas. Por lo general alcanza portes de hasta treinta metros, aunque algunos ejemplares llegan hasta los cuarenta y cinco metros. Posee corteza gruesa y rugosa, de color gris oscuro que se resquebraja en placas. Se caracteriza por un fuste libre de ramas y hojas punzantes de forma aovada. Las flores masculinas son las que contienen sacos polínicos en su parte ventral. La araucaria considerada femenina es la que produce unos frutos comestibles denominados "piñones", muy ricos en proteínas e hidratos de carbono y que constituyen la base de la alimentación de pobladores indígenas y rurales. El pehuén crece bien sobre suelos rocosos y arenosos; es una especie resistente a los incendios y rebrota de cepa o raíces. La especie habita entre el borde de los lagos y el piso altitudinal de la lenga achaparrada; sus límites altitudinales varían entre los 600/800 metros y los 1.800 metros. Su distribución está limitada a la provincia del Neuquén, entre el volcán Copahue y el lago Lolog, inmerso en el Parque Nacional Lanín; aunque fuera de esta distribución pueden encontrarse ejemplares aislados. Presenta buena producción de semillas y constituye una especie valiosa desde el punto de vista maderero, por lo que ha sido objeto de sucesivas extracciones forestales. Ha sido explotado para la fabricación de chapas compensadas y pasta para papel. La araucaria puede formar bosques puros o bosques mixtos asociada con Nothifagus pumilio (lenga), Chusquea culeou (caña colihue) y Berberis buxifolia (calafate), entre otras especies. El pehuén ha sobrevivido a los cataclismos geológicos que afectaron a los Andes en el período terciario; compartió el hábitat de los grandes saurios. Demora aproximadamente seiscientos años en desarrollarse y los ejemplares más antiguos sobrepasan los mil años.

Arrayán (Luma apiculata). Arbol o arbusto de la familia de los mirtos o mirtáceas, de follaje persistente. Tiene una altura de quince a veinte metros. Su corteza es lisa, con placas de color canela, y las ramas crecen retorcidas. Sus flores blancas se parecen al azahar y dan un fruto comestible de color violáceo. Aparece distribuido en áreas del bosque perennifolio húmedo, generalmente a lo largo de los ríos. En la península de Quetrihué, sobre el lago Nahuel Huapi, los ejemplares viven hasta 250/300 años. En el Parque Nacional Los Alerces se los puede apreciar bordeando el río Arrayanes, que une el lago Verde con el Futalaufquen.

Calafate (Berberis buxifola). Esta especie arbustiva es conocida como calafate, aunque en algunas partes del Neuquén (Parque Nacional Lanín) suelen llamarla tambien michai. Algunos autores prefieren reservar este nombre común para Berberis darwinii. Es un arbusto muy ramificado que mide de un metro a un metro y medio de altura. Tiene espinas tripartidas bien desarrolladas y hojas enteras y punzantes. Sus flores son amarillas, solitarias, y el fruto es globoso de color negro-azulado, comestible. La especie habita desde el centro-oeste del Neuquén hasta aproximadamente el paralelo 45º de latitud sur.

Calafate (Berberis heterophylla). Arbusto muy ramificado, cuya altura varía entre uno y tres metros. Sus espinas son tripartidas; sus hojas, coriáceas y enteras y las flores son amarillas y solitarias. El fruto es negro-azulado. Su afinidad con Berberis buxifolia puede dificultar el reconocimiento entre ambas especies. Su distribución es muy abundante en el Parque Nacional Los Glaciares, en inmediaciones de El Calafate y Lago Argentino.

Chilco (Fuchsia magellanica). Arbusto muy ramificado, que crece erguido o apoyado, que tiene las ramas formando capas que se desprenden en forma muy visible. Posee hojas lanceoladas, dentadas y opuestas. Las flores son colgantes, con sépalos rojos y pétalos morados, generalmente solitarias. el fruto es de color negro, carnoso, mide aproximadamente un centímetro de largo. Su hábitat se ubica en la cercanía de los cursos de agua, por eso se lo encuentra con frecuencia en las inmediaciones de arroyos o cascadas. Es una especie originaria de los bosques andino-patagónicos, abunda en los parques nacionales y se la ve florecida durante el verano en la mayoría de los circuitos turísticos.

Caña Colihue (Chusquea culeou). Gramínea rizomatoza que, a diferencia de otras cañas del país, es leñosa, maciza y flexible. Alcanza de seis a siete metros de altura y entre dos y cinco centímetros de diámetro. Las hojas son rígidas, lanceoladas, caedizas o semipersistentes. El colihue es una planta perenne, pero muere cuando produce su floración y fructificación. Aunque el período de floración no está todavía determinado con exactitud, se calcula que ocurre cada quince o veinte años, aproximadamente. La presencia de frutos ricos en almidón caracteriza el momento en el que los ejemplares mueren. Estos frutos atraen la invasión de roedores que se alimentan de ellos y que a su vez sufren la depredación por parte de otras especies.

Ciprés (Austrocedrus chilensis). Arbol de la familia de las cupresáceas, de forma cónica y de unos trienta metros de altura. Tiene el tronco recto y de madera clara e impermeable, que se utiliza como revestimiento de cabañas, hoteles, y edificios en general. Es un árbol de montañas bajas que penetra en las áreas de estepa y se extiende desde Neuquén hasta el río Corcovado en Chubut. Representa la especie arbórea del bosque patagónico más resistente a la falta de humedad; en zonas rocosas convive con Nothofagus dombery (coihue). Logra su máximo desarrollo ecológico en Valle Encantado, Epuyén y El bolsón.

Ciprés de las Guaytecas (Pilgerodendrum uviferum). Arbol o arbolito de copa estrecha y corteza rugosa, de color castaño rojizo. Es una conífera de la familia de las cupresáceas, que tiene su hábitat o sitio de crecimiento en terrenos turbosos o anegadizos. Es una especie que ha sufrido una intensa explotación debido a que su madera es de gran durabilidad. Actualmente requiere protección para su conservación. Se la puede apreciar dentro de los parques nacionales Nahuel Huapi y Los Glaciares.

Coihue (Nothofagus dombery). Arbol de gran porte, de la familia de las fagáceas, cuya altura oscila entre los treinta y los treinta y cinco metros y que tiene hojas persistentes, coriáceas y flores unisexuales. Posee un tronco recto y su madera se utiliz a, previa deshidratación, para la industria del mueble; también se aprovecha para puentes, atracaderos, escalones, etcétera. El coihue es un árbol representativo del bosque húmedo perennifolio. La especie ocupa una angosta franja discontinua cercana al límite con Chile, y se distribuye entre el centro-oeste del Neuquén, Río negro y norte del Chubut, ocupando un piso altitudinal que varía entre el nivel de los lagos (500-800 m) hasta los 900-1.000 metros sobre el nivel del mar. Puede formar bosques casi puros o asociados con otras especies en las zonas de mayor humedad, con las que forma comnidades del tipo de selva valdiviana. En el noroeste de Chubut la especie se presenta en bosques complejos, cuyos ejemplares alcanzan hasta cuarenta metros de altura. Su presencia entre Neuquén y Chubut indica un estado de gran equilibrio con el clima y con el suelo de la región. En Puerto Blest (Parque Nacional Nahuel Huapi) se encuentra un ejemplar llamado "El Abuelo" que supera los seiscientos años. En primavera les crece el "llao llao", un hongo que produce una multiplicación celular anormal que da origen a los nudos. Los aborígenes utilizaban la madera del coihue para construir sus canoas.

Coirón (Stipa speciosa). Planta cespitosa que forma matas de entre cincuenta y sesenta centímetros de altura. Posee hojas cilíndricas que terminan en una punta fina y rígida; sus panojas son estrechas. Esta especie es una gramínea que tiene una amplia distribución en la estepa xerófila y constituye un buen recurso forrajero. También habita la zona oriental de los bosques patagónicos, donde suele recibir el nombre de coirón amargo.

Coirón Poa (Poa ligularis). Planta herbácea perennifolia que posee espigas muy ásperas al tacto. Su distribución abarca amplias zonas de la Patagonia y también la zona centro del país. Posee elevadas condiciones forrajeras como valioso alimento del ganado que come a ras del suelo.

Lenga (Nothofagus pumilio). Arbol o arbusto de la familia de las fagáceas, se extiende desde kas kagunas de Epulauquen, Departamento Minas, Neuquén, hasta Tierra del Fuego. Es una especie adaptada a las montañas y a la nieve que traza el límite superior de la dispersión altitudinal de los bosques andino-patagónicos. Sus ejemplares alcanzan los treinta metros de altura, pero cerca del límite altitudinal del bosque pierde su carácter arbóreo y adopta forma arbustiva y achaparrada cuyo porte se reduce hasta los 20/50 centímetros. Posee madera relativamente pesada, corteza rugosa y follaje caedizo. En otoño, las hojas se vuelven de color rojo antes de caer, lo que da un matíz especial a las laderas de las montañas. Frecuentemente se asocia con el Nothofagus antarctica (ñire), con el que constituye la comunidad más extendida del bosque frío-húmedo entre Neuquén y Tierra del Fuego, aunque también forma comunidades más restringidas con otras especies como Nothofagus dombey (coihue), Nothofagus nervosa o alpina (raulí) y Nothofagus obliqua (roble pellín), entre las principales. La lenga es una especie muy buscada por el valor industrial de su madera.

Mosqueta o Rosa Mosqueta (Rosa eglanteria). Rosa arbustiva exótica, perteneciente a las rosáceas, de origen europeo y de gran proliferación en las zonas andino-patagónicas. Es un arbusto muy ramificado, erguido, con alturas que oscilan entre uno y tres metros. Posee ramas arqueadas, aguijones curvos y robustos, de color púrpura. Sus flores son rosadas, solitarias o reunidas de a tres. Los frutos son subglobosos, anaranjados o escarlata, muy persistentes sobre la planta y altamente utilizados en la elaboración de dulces de agradable sabor. Además de este producto, que tiene gran consumo entre los pobladores locales y los turistas de la zona de influencia de la especie, también se obtienen otros derivados de esta planta, como té, aceite y cosméticos. La especie habita desde el suroeste del Neuquén hasta el noroeste del Chubut, con presencia abundante en los parques nacionales de esta región patagónica.